Libus, una fábrica de elementos de protección personal, recibió el certificado de homologación como proveedor minero argentino. La imprenta Arcángel Maggio compró la única impresora en su tipo del Cono Sur. Electrodomésticos Liliana adquirió un terreno de seis hectáreas para construir una planta nueva y Branding Merchandising invirtió en matrices para hacer sus propios productos. Estas son algunas de las empresas que, a partir del plan de sustitución de importaciones y las barreras a algunos productos del exterior que se implementó desde el Gobierno, se están sumando con proyectos que apuntan a sumar inversiones y tecnología para ganar mercado y consolidar el negocio.
Para Edgardo Bindelli, director de la licenciatura en Comercio Internacional de la Universidad del Museo Social Argentino, sustituir importaciones no es fácil ya que “se puede tener acceso a la tecnología, pero si no existe la productividad necesaria la tecnología sólo va a servir para el mercado interno; salir al exterior no siempre será posible debido a los precios del mercado mundial. A su vez,
si sólo nos conformamos con los costos que podríamos tener se generaría una industria que necesitará siempre protección”. Sin embargo, reconoce que los sectores de las autopartes, electrodomésticos, maquinarias, textiles y calzado se encuentran mejor preparados para sustituir importaciones. “Están vinculados a tres situaciones imprescindibles: reglas claras y perdurables, baja inflación y líneas de crédito abundantes a tasas accesibles”, dice.

Equilibrar para revertir
Hernán Bernachia, presidente de Branding Merchandising, una empresa que ofrece a corporaciones comunicación a través de objetos, se agarró la cabeza de desesperación cuando a fines del año pasado su mercadería quedó retenida en la Aduana: el 70% de su negocio dependía del mercado asiático. Sin embargo, tomó el toro por las astas y pidió una audiencia en la Secretaría de Comercio Interior y logró un acuerdo para equilibrar el volumen de importaciones con exportaciones. “Contrariamente a lo que se escucha, pudimos establecer una relación directa con la secretaría. Nos expresaron su intención y nos comprometimos a sustituir la mayor cantidad de productos posibles y generar exportaciones”, cuenta.
Así, y a modo de festejo por sus 15 años de historia, Branding Merchandising este año invirtió en cuatro matrices para inyección de plástico, reorganizó su red de proveedores locales que hoy le producen platos, tablas, vasos, luncheras, objetos de cotillón, toallas en Jacquard, bolsos, mochilas y pelotas de fútbol. El mes pasado alcanzaron un equilibrio del 50 y el 50%, y esperan mantenerlo ya que sólo importan objetos que en Argentina aún no tienen sustitución como la tecnología USB o relojes, entro otros. Por otro lado, ya tienen acuerdos para exportar productos a colegas de otros países de latinoamérica. Para el primer año aspiran exportar entre u$s 300.000 y 400.000.
“En términos de logística, trabajar con proveedores locales es mejor porque, por ejemplo, cuando los clientes quieren ver o modificar algún aspecto del producto, gestionarlo es más fácil. Por otro lado, a los proveedores también se les abrió un panorama de negocio interesante ya que pueden ganar en volumen”, explica Bernachia quien para la producción les proveyó las matrices nuevas.
Para fin de año el ejecutivo proyecta un crecimiento del 20% con una facturación estimada en $ 24 millones.
Humberto Giani, director de la licenciatura en Administración de empresas de UADE, sostiene que para aprovechar este momento es necesario que el empresario piense estrategias de negocio a mediano y largo plazo. “Siempre vamos a tener que importar algo, pero el empresario pyme debería preguntarse qué tiene él para agregar al mundo. Está bien sustituir, pero no para sobrevivir sino para dar el paso al siguiente nivel que es salir al exterior con productos o servicios con valor agregado”. En este sentido las barreras a las importaciones son una variable: si mañana se levantan y el empresario logró diferenciación, su modelo de negocio no se verá afectado. Aunque Giani coincide con Bindelli en que sustituir importaciones y exportar no es fácil por las ventajas competitivas de los países, cree que aprendiendo de las experiencia local y de afuera es posible. “El empresario pyme tiene muchísimo conocimiento en gestión financiera, es flexible, tiene capacidad de trabajo e innovación. Se la pasó reaccionando a las crisis y para afrontar las amenazas del entorno que lo acosaba se convirtió en un gran generador de ideas”, describe.

Autores argentinos
100% nacional
La imprenta gráfica Arcángel Maggio es una empresa familiar de 83 años, que desde el año pasado ya había decidido apostar en la producción de libros. Ahora su CEO, Sebastián Maggio, dice: “Las editoriales se pueden quedar tranquilas; vamos a brindarles el respaldo tecnológico, la capacidad de producción y el abastecimiento que necesitan”.
El 80% de los libros que circulan en el país se imprimen en el exterior, un porcentaje que Maggio quiere revertir. Por eso, desde 2011, con foco en la división libros, invirtió $ 50 millones en bienes de capital y tecnología. A fin de año, adquirieron una máquina de encuadernación de lomo cuadrado con capacidad para procesar 5.000 libros por hora, en mayo de este año compraron otra encuadernadora automática de libros a hilo de última generación y les llegó de los Estados Unidos la mayor promesa de Arcángel Maggio: una Timpsons, la impresora rotativa más importante del mundo y única en el Cono Sur, con una capacidad de producción de libros de bolsillo y trade de 20.000 unidades por hora. “Seis meses antes del cierre a las importaciones ya teníamos el proyecto encaminado, pero con la medida el negocio se potenció y en los próximos meses vamos a proveer a editoriales como Sudamericana, Santillana y Kapeluz, de los libros que antes importaban con el mismo nivel de respuesta y mejores costos. Somos más que un proveedor, somos socios y parte de la inversión se pensó en función de las necesidades que nos manifestaron en continuas reuniones”, asegura.
En la planta de 8.400 metros cuadrados trabajan 280 personas de las cuales 80 ingresaron a partir del proyecto de inversión y para el cierre de 2013 estiman una facturación de $250 millones; hoy están en los 120 millones.
Humberto Giani, de la UADE, observa con entusiasmo lo que sucede en las aulas: muchos alumnos ya están pensando en cómo llevar a las pymes al siguiente nivel. Sin embargo, para que las empresas argentinas puedan convertirse en un referentes de valor para el mundo es imprescindible el trabajo en conjunto de las pymes con las cámaras que las agrupan, las universidades y el Estado. “Las barreras a las importaciones pueden ser un incentivo, pero tienen que acompañarse con capacitación en estrategia y acceso al crédito”, concluye.
Al respecto, Horacio Roura, secretario de la Pequeña y mediana empresa y el Desarrollo Regional del Ministerio de Industria, afirma que las pymes cuentan con herramientas de fácil acceso que cubren las necesidades de financiamiento, capacitación, asesoramiento, asociativismo y emprendedorismo. “Hoy el escenario es de oportunidades por tres razones principales. En primer lugar, las políticas de sustitución de importaciones abren mercados y muchas ya lo están haciendo de manera directa y creciente. Segundo, el trabajo de identificación de demanda de las grandes empresas y de acercamiento de la oferta pymes que el Ministerio de Industria está desarrollando en sectores como minería, maquinaria agrícola, línea blanca y autopartistas, entre otros. El tercer punto es que gracias a la integración productiva que Argentina está construyendo con el Mercosur y la Unasur podemos avanzar en la sustitución de los casi u$s 500.000 millones que Latinoamérica importa desde el resto del mundo”, asegura.
Llegar al puesto uno del podio
Lucas Argul, director de Libus, asegura que tiene capacidad para cubrir la demanda total del mercado local de elementos de protección personal ya que cuenta con su propia planta de inyección y porque continuamente innovan para sacar al mercado productos con valor agregado. El próximo será el Libus Milenium Class, una línea de cascos con visor incorporado -ya tienen 30.000 en etapa de preventa- y están diseñando una máscara fotosensible que se oscurece al accionar las soldaduras. Estos productos se suman a los de protección facial, auditiva, craneana, ocular, respiratoria y epidérmica que fabrican desde hace 10 años.
En mayo pasado Libus recibió de la Mesa de Homologación Minera (MHM) el certificado como proveedor minero argentino en reconocimiento al diseño, fabricación y comercialización de sus productos. Con esta certificación, impulsada por la Secretaría de Minería con el objetivo de avanzar en el desarrollo de las pymes del sector, Libus contribuye a la profundización de la sustitución de bienes e insumos para la minería. “Como industrial estoy a favor, pero sustituir importaciones no es algo que se hace de la noche a la mañana hay que hacerlo de manera ordenada y con tiempo. Para el desarrollo del casco demoramos un año y medio, invertimos cerca de u$s 350.000 y en los últimos años cerca de u$s 3 millones en bienes de capital. Por supuesto, Libus se beneficia con la barrera a las importaciones, pero estamos preparados para aprovecharla. Si mañana se abren no nos cambiará la operatoria porque logramos ser líderes en casi todas las líneas, salvo la respiratoria y soldaduras. Este año alcanzamos a la número uno en anteojos”, dice Argul y agrega que la competitividad de su empresa se mide también desde el mercado internacional; exporta a 17 países y para 2013 esperan abrir primero oficinas y luego una planta en San Pablo, Brasil.
Para alcanzar el liderazgo que les falta en protección respiratoria están intentando conseguir que una empresa estadounidense, de la que son partners, les transfiera el know how. En la planta trabajan 150 personas, esperan crecer el 40% en producción y proyectan una facturación de unos $ 32 millones.

Productos que no existen
Electrodomésticos Liliana tampoco quiere quedarse fuera de mercado local y, aprovechando la barrera a las importaciones, busca crecer agregando valor a sus productos en una planta nueva que esperan inaugurar el próximo verano. “Para abastecer al mercado local sustituyendo productos importados compramos 40 inyectores nuevos de última generación y un centro de maquinado para hacer matrices. La idea de la empresa es el desarrollo de productos nuevos mirando al futuro por si se vuelven a abrir las importaciones. Por eso, los electrodomésticos que estamos fabricando son productos que China no hay. Por ejemplo, nuestras estufas infrarrojas tiene un forzador de aire; tenemos procesadoras que se convierten en batidoras, licuadoras, picadoras, moledoras y trituradoras y fabricamos ventiladores que no sólo imparten el aire de derecha a izquierda y viceversa sino también hacía arriba o abajo. Además, les incorporamos un dispositivo para tabletas ahuyenta mosquitos”, cuenta el gerente Comercial de la firma, Luis
Caferatta.
Para lograr el volumen y la eficiencia necesaria, la empresa invirtió más de $35 millones en un terreno de seis hectáreas de Granadero Baigorria, Santa Fe y están construyendo una planta de 30.000 m2. “Este año, alquilamos transitoriamente un galpón para el sector de embalaje y se compraron tres camiones que facilitan la distribución y envío de piezas”, cuenta Caferatta quien espera aumentar la capacidad productiva con los 15 nuevos productos que tienen en desarrollo.