¿Camino a las SAD?

Verón y el Señor de los Negocios: Estudiantes revolución

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¡Año Nuevo, Vida Nueva!

Así reza un antiguo dicho popular que alude al inicio de un nuevo ciclo, como un llamado a la "buena suerte" que se renueva cada año. Sin embargo, ese deseo generalizado que proclama el cambio positivo solo se cristaliza para una minoría. Muchos sueños quedan pendientes a la espera de la diosa de la fortuna, simbolizando mejores oportunidades.

En tanto, la visita de los Reyes Magos trae consigo alegría, regalos y buenos augurios. Estas sensaciones también transitan por el universo futbolero, donde reina la pasión por la camiseta junto a creencias religiosas, ruegos, promesas, cábalas, fetiches y amuletos. 

Días atrás, en vísperas de un nuevo año, Juan Sebastián Verón, actual presidente de Estudiantes de La Plata, conmocionó las redes sociales con un anuncio: "Ahora sí ... ESTUDIANTES REVOLUCIÓN".

El acuerdo con el magnate

El pasado 11 de diciembre, la Comisión Directiva de Estudiantes de La Plata y el empresario norteamericano Foster Gillett firmaron un preacuerdo para el ingreso de capitales. 

Este deberá ser tratado en una asamblea general extraordinaria, a convocarse entre fines de febrero y principios de marzo. En dicho acto, los socios podrán aprobar o rechazar el acuerdo, cuya "letra chica" aún se desconoce. El aporte inicial sería de u$s 150 millones, con proyecciones de futuros aumentos.

"Queremos ser uno de los tres clubes más grandes de la Argentina, eso sin dudas. Y tenemos muchas seguridades sobre el camino que queremos. Es una apertura del club en todos los aspectos", explicó el presidente Verón.

"El fútbol se mete dentro de una sociedad anónima. El inversor va a hacer una inversión importante para crear más valor, pero eso llevará tiempo; ni en un año, ni en dos, ni en diez", continuó la Brujita.

"Dentro del acuerdo está la terminación del estadio y la ampliación de capacidad. En el Country está toda la parte social, el fútbol profesional y la sede. A esas obras de infraestructura apuntamos", puntualizó Verón en el canal de YouTube Atentos Pinchas.

En diálogo con El Gráfico, Verón aclaró: "Estudiantes seguirá siendo una sociedad civil. No es que vamos a perder algo o que el inversor viene a llevarse algo".

Las obras a realizarse

Si el acuerdo es aprobado, se podrán llevar a cabo diversos proyectos, tales como:

  • Remodelación del Estadio UNO: construcción de codos, renovación del campo de juego, posible colocación de un techo y mejoras en instalaciones para optimizar servicios al socio.

  • Modernización del Country Club de City Bell: ampliación con nuevas canchas y un centro de entrenamiento de última generación para uso del plantel profesional y divisiones juveniles.

  • Promoción del desarrollo integral del club: con alcance a divisiones inferiores y fútbol femenino, continuando el crecimiento sostenido de los últimos años.

  • Ampliación de actividades multidisciplinarias: nuevas disciplinas deportivas y microestadios para deportes alternativos.

  • Sistemas de energías renovables: implementar soluciones para reducir la huella de carbono del club.

"Esto no se trata sólo de dinero, sino de construir un modelo de club que combine tradición y modernidad. Queremos ser un ejemplo para Sudamérica y demostrar que es posible crecer sin perder nuestra identidad", afirmó Verón.

El perfil de Foster Gillett

Hijo de George Gillett, exdueño del Liverpool y los Harlem Globetrotters, Foster ha estado vinculado a grandes ligas como Nascar y el hockey sobre hielo (Montreal Canadiens). "Somos una familia que ama los deportes y creemos en el espíritu de la combinación entre deporte y comunidad", declaró.

Sobre el modelo argentino, opinó: "Los clubes producen jugadores de calidad, pero estos se venden por debajo de su valor real. Los hinchas se ven perjudicados porque no pueden disfrutar de sus estrellas".

Cortocircuitos con la AFA

Como dos polos opuestos, la Asociación del Fútbol Argentino, a través de su tesorero Pablo Toviggino, acusó vía X al presidente de los "pincharratas" de "crear una deuda monstruosa".

Ello motivó el contrapunto: "Vamos a usar la SAD para lo que es el fútbol. Pero Estudiantes seguirá siendo una sociedad civil. El club no va a quebrar, ni desaparecer, como ocurre en otros casos", retrucó Verón, quien en el último año y medio celebró la obtención de la Copa Argentina 2023, Copa de la Liga 2024 y Trofeo de Campeones 2024.

Es el sexto club -compartido con Vélez Sarsfield- (17) con más títulos oficiales en el fútbol argentino, detrás de Boca Juniors (74), River Plate (71), Independiente (45), Racing (39) y San Lorenzo (22).

En medio de la contienda pseudo ideológica (asociaciones civiles vs. sociedades anónimas deportivas), cuyo hilo no vale la pena comentar, nos hallamos ante un modelo (que no es nuevo), al estilo de los contratos de colaboración (joint venture) o de gerenciamiento a cargo de inversores privados.

En estos convenios el club conserva su estatus jurídico, fijándose obligaciones y beneficios recíprocos para las partes. El aportante del capital suele quedarse con un porcentaje sobre los ingresos netos (recaudaciones, derechos de TV, merchandising) y futuras ventas de futbolistas a cambio de cuotas de inversión para obras de infraestructura y el desarrollo del fútbol, tanto profesional como divisiones formativas.

Es un secreto a voces que esta variante se ejecuta en algunos clubes desde hace años (Talleres de Córdoba, Defensa y Justicia, Deportivo Riestra). Otros pasaron por esta experiencia, con suerte fallida: Mandiyú de Corrientes y Argentinos Juniors (mediados de los 90).

Vale recordar que, a inicios del año 2000, la AFA aprobó un reglamento especial llamado "Plan de recuperación mediante inversiones privadas en el fútbol profesional", autorizando el ingreso de capitales: Quilmes, Racing Club, Ferro Carril Oeste, Belgrano de Córdoba, Sportivo Barracas Bolívar, Sarmiento de Junín, Sacachispas, Guaraní Antonio Franco y Fénix.

Si bien no se logró la sustentabilidad deseada debido a causas múltiples (elevados déficits de los clubes, merma de los derechos de TV, excesivos gastos en logística, entre otras), cabe señalar que recién se abrieron las puertas al capital privado tras décadas de endeudamientos multimillonarios (incluyendo deudas al fisco y préstamos impagos de la AFA), como consecuencia de pésimos manejos dirigenciales, con clubes en virtual cesación de pagos o al borde de la quiebra.

Una mirada sobre las SAD en España

El catedrático Antonio Millán Garrido analiza que las Sociedades Anónimas Deportivas (SAD) deben equilibrar la dimensión económica y la identidad intangible del club: valores, afición y comunidad. Entre sus propuestas destacan:

  • Acceso de hinchas al paquete accionario.
  • Representación de pequeños accionistas.
  • Creación de fundaciones que promuevan la dimensión social del deporte.

La conclusión es que el capital privado puede ser una herramienta valiosa para salir del estancamiento, siempre respetando la historia y valores del club.

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