BMW festeja su regreso al mercado argentino, su plaza más floreciente en la región

Estamos muy contentos con que hayamos vuelto a vender autos en la Argentina y que las ventas estén creciendo. No puedo asegurar que pasará en los próximos años, pero por ahora no planeamos instalar una fábrica allá. En América latina tenemos planta en Brasil y acabamos de hacer una gran inversión en una nueva en México, con lo que tenemos la región cubierta. Así lo explicó a El Cronista Oliver Zipse, miembro del directorio del Grupo BMW encargado de la producción global, quien durante la Conferencia Anual de resultados de la compañía, que se realizó en Münich, mostró grandes expectativas para el desarrollo de negocios en la Argentina.

El país es el tercer mercado en importancia de América latina para BMW, detrás de México y Brasil. El grupo retomó las ventas hace poco más de un año, a partir de la apertura de las importaciones. Aunque las ventas en Argentina todavía son acotados están en pleno crecimiento, y según los directivos presentes en este encuentro internacional en la ciudad sede de la compañía, el potencial de las marcas de lujo es enorme después de años de falta de oferta en suelo argentino. En 2017, se vendieron 3735 autos BMW y 516 Mini. La tercera marca de la compañía, Rolls Royce, todavía no llega al mercado argentino.

Con el directorio completo en el BMW Welt, el museo que la empresa premium tiene en esta ciudad y donde se exponen los modelos de algunos de los autos más lujosos del mundo, se comunicaron los resultados globales. Las ventas aumentaron 4,1%, un nuevo récord de casi 2,5 millones de unidades. Las ganancias del Grupo crecieron también a un nuevo nivel récord de ¥ 98.678 millones en 2017 (4,8% de aumento), aun cuando los efectos de los vaivenes cambiarios limitaron ligeramente el crecimiento. Para este año proyectan un incremento de entre 8 y 10%, principalmente motorizado por las ventas en China y Estados Unidos.

La gran apuesta de la compañía está puesta hoy en los autos eléctricos e híbridos. Hoy los producen en 10 plantas alrededor del mundo pero va en aumento. Este año producirán un MINI eléctrico en la planta de Oxford y junto con el BMW i4 serán parte de los 25 modelos que combinarán ambos modos (la mitad de ellos completamente eléctricos) que serán hasta 2025.

La novedad de concentrarse en las nuevas tecnologías es consecuencia de una importante inversión. Nicolas Peter, Miembro del Consejo de Administración de BMW AG, responsable de Finanzas, dijo: El año pasado, asignamos aproximadamente mil millones de euros más a investigación y desarrollo que en 2016 y, no obstante, incrementamos nuestras ganancias operativas. Es esto lo que queremos decir con rentabilidad sostenida. En 2017, BMW Group aumentó los gastos de investigación y desarrollo 18.3% a ¥ 6.108 millones (2016: ¥ 5.164 millones). Expresada como porcentaje de ganancias, la proporción del gasto en investigación y desarrollo a nivel del Grupo aumentó a 6,2% (2016: 5,5%).

En 2018, esperamos que la proporción que alcancemos sea el mayor nivel hasta la fecha, en donde los gastos vuelvan a aumentar una suma millonaria de tres dígitos en euros a comparación del año previo. Necesitamos ganar estas inversiones adicionales trabajando con la mayor eficiencia en cuanto a rendimiento en tanto que mantenemos un enfoque en cuanto a gastos, comentó.

En cuanto a autos eléctricos, la llegada a la Argentina será mucho más tardía. Peter Schwarzenbauer, miembro del Consejo de Administración de BMW AG, responsable por Mini, BMW Motorrad, Rolls-Royce y Desarrollo de Canales de Venta explicó que al mercado latinoamericano aun le falta mucha infraestructura por recorrer. Ante la consulta de El Cronista, el ejecutivo dijo que se trabaja como en todos los mercados en desarrollo con empresas y gobiernos para estudiar la posibilidad de hacer acuerdos para instalar centros de carga que permitan incrementar el mercado. En el grupo además, estudian nuevas alternativas a las baterías de litio e al hidrógeno.